Festivales – Semana Santa en Antigua

Estar en Antigua Guatemala es como regresar en el tiempo…calles empedradas, bouganvilias que brotan de paredes en ruinas, fachadas de colores pastel bajo techos de tejas terracota, parques con fuentes y un escenario espectacular rodeado de tres volcanes:  Agua, Fuego y Acatenango. Estas son algunas de las razones por las que la Antigua ha sido declarada por la UNESCO como “Patrimonio Cultural de la Humanidad”.  Durante la Semana Santa, Antigua alberga la celebración religiosa más hermosa de América, cuando enormes procesiones recorren las calles de la ciudad.  Podrán ser testigo de la increíble tradición de las alfombras de aserrín y flores , y como actividad especial, tendrán la oportunidad de participar en la elaboración de una de ellas.  Este día podrán presenciar las procesiones de Jesus Nazareno de la Iglesia de San Francisco el Grande y el de la iglesia de San Cristóbal el Bajo.

Este día es Viernes Santo y las calles de esta ciudad  se llenan de incienso y se cubren de alfombras de aserrín, flores y frutas, las cuales los pobladores realizan frente a sus hogares.  Antes de las 3:00 am comienzan los preparativos para dramatizar el juicio y la sentencia de Cristo. Los participantes se visten como soldados romanos y palestinos.  A las 5:00 am la imagen de Jesucristo cargando la Cruz, sale a las calles sobre los hombros de sus fieles, hasta la tarde, cuando esta imagen es reemplazada por otra de un Cristo Yacente.  Antigua Guatemala se llena de luto y miles de personas, queman incienso y se visten de negro, rodeando las plazas y calles. La procesión inicia con el hombre que porta un crucifijo, seguido por cientos de devotos (cucuruchos) que llevan estandartes grabados con las palabras finales de Cristo y los pronunciamientos de Dios.  Imágenes realistas que representan a los arcángeles, las estaciones del Vía Crucis, los apóstoles y muchos otros son parte de la silenciosa procesión por las calles, donde las multitudes rezan en silencio.

Algunas de las actividades de este día son:

• Por la mañana, la procesión de Jesús Nazareno de La Merced
• La ceremonia de Crucifixión en las iglesias de la Escuela de Cristo y Catedral
• Procesiones del Santo Entierro de Catedral, San Felipe y la Escuela de Cristo

Por la mañana, salida hacia el Altiplano.  Visitaremos el sitio arqueológico de Iximché, localizado en el pueblo de Tecpán.  Iximché fue la antigua capital Maya-Cakchiquel y el lugar en donde en 1524 se fundó la primer capital de Guatemala por el Conquistador español Pedro de Alvarado. Continuación hacia el Lago de Atitlán (x 2 noches)

Salida hacia Chichicastenango para ver el mercado al aire libre más pintoresco de  Guatemala, donde los pobladores de la region se reúnen para comprar y vender frutas, verduras,  flores, granos, textiles y artesanías. Es importante la visita a la Iglesia de Santo Tomás, donde los mayas-quichés rezan a sus dioses de acuerdo con las antiguas tradiciones mayas.  También podrán admirar algunas tradiciones locales de la Semana Santa. Por la tarde, retorno hacia el Lago de Atitlán para visitar los pueblos de Panajachel y San Antonio Palopó, este último conocido por la producción de cerámica artesanal.

El Lago de Atitlán se formó por una caldera volcánica y está rodeado por tres impresionantes volcanes (San Pedro, Atitlán y Tolimán) y 12 pintorescos pueblos Maya-Cakchiqueles y Maya-Tzutuhiles.  Por la mañana, paseo en lancha para visitar Santiago Atitlán, famoso por Maximón, un santo local que es venerado por los mayas de varios lugares de las tierras altas del Oeste de Guatemala. Los orígenes de su culto no son muy comprendidos por personas ajenas a las diferentes creencias mayas, pero se cree que Maximón es una forma de dios maya precolombino, mezclado con influencias de catolicismo.  Maximón también es llamado San Simón. Posteriormente, retorno en lancha a Panajachel y traslado en bus hacia el aeropuerto en Ciudad de Guatemala para abordar el vuelo hacia Flores, Petén. Llegada y traslado al hotel. 

Escondidas en medio de la selva, las monumentales ruinas de Tikal son parte de las Maravillas de las Américas.  La UNESCO incluyó esta ciudad maya en la Lista de Patrimonio Mundial en 1979 y la declaró “Patrimonio Cultural y Natural” debido a la gran cantidad de vestigios arqueológicos y ecosistemas que posee.  Conocida originalmente como “Ciudad de las Voces”, se descubrió en 1848 y fue hasta 1940 cuando comenzaron los trabajos de restauración. La visita de 3 a 5 horas en la selva, permite a los visitants descubrir la historia de esta mística ciudad maya, explorando las plazas, complejos, templos,  patios donde jugaban pelota e importantes estelas. También se puede disfrutar la selva tropical, lugar de anidación de cientos de aves exóticas y el habitat de una gran variedad de vida silvestre. Por la tarde, traslado al aeropuerto de Flores para abordar el vuelo de regreso a la Ciudad de Guatemala.  Llegada y traslado al hotel.

A la hora acordada, traslado del hotel hacia el Aeropuerto La Aurora de Ciudad de Guatemala.